گفتار تلویزیونی آیت الله خمینی در پاسخ به اعتراضات سازمان های حقوق بشر به نبود تشریفات حقوقی و تعرض به حقوق متهم در نظام قضایی انقلاب اسلامی بود. سخنان آیت الله خمینی نمونه ی بارزی از بینش قضایی مقامات نظام نو پای ایران بود که متهمین را پیش از دادرسی مجرم می دانستند.

آیت الله صادق خلخالی (۱۳۰۵-۱۳۸۳) اولین قاضی شرع است که به حکم آیت الله خمینی به ریاست دادگاه انقلاب اسلامی منصوب شد (۵ اسفند ۱۳۵۷). وی تعداد بیشماری از کارمندان و مأمورین نظام سابق را به مرگ محکوم کرد. او همچنین فعالین چپ گرا را در کردستان و ترکمن صحرا به جوخه ی اعدام سپرد. آیت الله خلخالی مدتی نیز ریاست دادگاه انقلاب اسلامی را در رابطه با مواد مخدر به عهده داشت و شمارکثیری را به اتهام اعتیاد یا قاچاق مواد مخدر به اعدام محکوم نمود. نظر این مقام قضایی جمهوری اسلامی در مورد حق داشتن وکیل مدافع در یک مصاحبه ی مطبوعاتی به تاریخ ۲۳ اردیبهشت ۱۳۵۸ اعلام شد. وی در این مصاحبه گفت که دادگاه های انقلاب اسلامی زاییده ی خشم ملت ایران است و در آن جایی برای وکیل نیست، زیرا وکلا به قانون استناد می کنند.

During a press conference held in Tehran, on January 1st, 1981, Ayatollah Mohammad Beheshti, the President of Iran's Supreme Court, talked about the necessity to purge the Bar Association and discussed a defendant's right to counsel. Iran's Bar Association had issued several petitions against the absence of due process and human rights abuses in the post-revolutionary judicial system. Ayatollah Beheshti's statements illustrate the growing pressure on lawyers and human rights advocates in Iran in 1981.

Following a July 1988 unpublished order by Ayatollah Khomeini, several three-man commissions comprised of representatives of the Islamic Revolutionary Courts, the Revolutionary Prosecutor’s Office and the Ministry of Intelligence were formed in Tehran and the Provinces. Over a six-month period, these three-man commissions subjected thousands of political prisoners (from various leftist religious and secular groups), most of whom had already been tried and convicted, to formalized interrogation sessions. Between July 1988 and January 1989, thousands of political prisoners throughout Iran were summarily executed in the Islamic Republic's prisons. The executions were not announced publicly and families were informed of the executions weeks after they took place. Khomeini's alleged order was published in the memoirs of his presumptive successor, Ayatollah Montazeri, himself one of the founders of the Islamic Republic. Montazeri protested against the prison massacre and was sacked by Khomeini in retaliation in the spring of 1989.